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甲申越南战事杂纪

  昨从友人斋头,读《鄂中吴君光耀华峰文集》,中有《甯副将战事略》一首。其叙甲申间,越南战迹,与官中文牍,及海内传闻,有迥异者,爰撷其要而录之于此。甲申越南之役,两广总督张树声,前云贵总督刘长佑,暨沿江海督抚,各徵兵出镇南关,是为中路之师。广西巡抚徐廷旭,屯谅山督师。树声遣将黄桂兰、董履高等,多淮军。廷旭巽懦,不敢违总督意旨,尽用其人。而自用党敏宣、陈朝刚、陈得贵等,皆广西人。延旭倚桂兰,俾尽统诸军当前敌,驻北甯。延旭自统二十余营为后路。桂兰所统,凡四十二营,在北甯,日夜酣酒,夺民间妹崽,恣为荒淫,不恤军事。部下益相习无纪律,越南人怨之刺骨。会有教民,贿敏宣,请给军装助战。敏宣言诸桂兰,桂兰已昏醉,悉听敏宣言,教民得军装,遂助法攻官军,官军溃走,延旭逮问。朝命潘鼎新为桂抚,而以布政使王德榜署提督,代桂兰,且命斩敏宣及总兵陈得贵,敏宣以退缩,得贵则首失扶良炮台者也。时敏宣犹领三千五百人屯谅山,为桂兰军营务处,合所节制,尚二万余人,兵权甚盛。得贵所领亦千人。德榜惧其叛,秘不发,而令部将甯裕明往诱之。裕明以一骑一卒,往迎敏宣声言筹军食,而一幕客广西人者继之。客固敏宣乡里,谓可通诚也。裕明见敏宣,邀与同往大营敏宣不疑,单骑随之行。才入关,遽就缚,搜其身,得双响手枪二,已上子药矣,遂斩之,并斩得贵。得贵初犹侃侃辩,谓吾退炮台有将领,诘以克扣军饷事,始俯首无语。桂兰夜饵金死。朝刚亦当斩,亡命不知所在。敏宣晓相人术,自以法当死兵,故每战辄退缩,至是竟死刑。
  越南一役,诸将善战者,以甯裕明为第一。裕明湖南衡阳人,初随刘武慎军。甲申春,淮军既败,广东陆路提督杨玉科,领广武三营,屯观音桥,调裕明领右营。闰月丙午昧爽,法人由郎甲进攻观音桥,桥南北皆山,高数十丈,北岭尤斗绝。提督万叶,以所部四千人屯桥南,当前敌。裕明从玉科,与提督王洪顺屯桥北,为后劲。日未晡,万叶战败,退至桥北,倚北岭而阵。法军从之入,裕明急出万叶后,登北岭绝顶,发炮下击,别伏两哨于山之左右麓,横截法军之要。法军悉力御岭上军,不虞伏兵之骤出也,大惊溃走。诸军悉众追之,至郎甲,歼其锐卒数百人,于是法人始有求和之举。洪顺不知西人好争高,乃屯山下平地,几为敌所乘。然见前敌败退,能督队不少却。万叶虽败,而部伍井井不稍乱,故卒能转败为胜。二人皆淮军良将也。万叶后怒鼎新赏不公,辞归。而裕明叙绩以千总超擢游击。会奉电旨,令退师,毋碍和议。我军如约退入镇南关,法人约退东京,乃止退北甯。裕明说玉科谓法人诈和,必不可信,宜乘机进兵。旋奉旨派员潜赴敌境侦探,诸帅皆谓无如裕明,裕明遂行。以六月乙酉发观音桥,昼伏夜行,蛮烟瘴雨,备尝艰苦。七月癸卯朔,归龙州,说鼎新宜进兵,于是遂决二次大举之议。
  八月庚寅,我师败绩于郎甲。郎甲南距谅山十五里,北距观音桥八十里,东船头,西太原,各百里。先是越南教民,送豕羊犒军,报法人且至,方提督友叔谓之曰:“我军装未齐,垒营未固,不能速战。”
  越民遂去,不二日而法兵大至矣。关外林木丛密,法人倚以自蔽,我军竟不之觉。昧爽忽闻炮声,友叔犹曰:“兵勇打冷炮耳。”
  俄而开花弹落营中,炸死十余人,始知敌至。时筑垒未毕,军士各散就空村为食。周提督者,率二千五百人骇而奔,友叔以千人亦奔,法人萃于玉科营,围之数十重。裕明令军中,即无事,亦戒备如对敌,故拒战独整暇。乃凭墙发枪,法人更番迭进,死伤如积。营墙猝轰倒,裕明以亲军三百人,且战且掘坑,自朝至日昃,法人数万,冲突数十次,卒不得入。左右呼裕明曰:“大人不速出,死伤无孑遗矣。”
  裕明回顾,见积尸纵横,四面皆法兵,不见援兵一人。望玉科中军,围尤厚,不知存没。乃慨然曰:“战死枪,走亦死枪,甯战死耳。”
  左右曰:“统领犹在。”
  裕明曰:“即欲出,亦必杀入。”
  时天已昏黑,裕明乃口衔匕首,右手纵火弹,左手持马刀,驰而斫。
  左右随而驰斫者,二百余人。法兵皆披靡,竟入中军,玉科左右,仅数十人,尚据内濠力战。裕明于是卫玉科出,士卒死者,又五十人,伤四十余人存者止百人耳。玉科既出,左右仅三人,由是益亲裕明,裕明亦乐为玉科用。是役也,玉科惩党敏宣前事,拒教民不使见,而友叔不知教民皆法军间牒,遽纳之入,且以实语之,故及于败。我军死千余人,法军死者亦相当。而玉科裕明之能军乃大著。友叔被创,怨周提督之不相救也,周亦惧诛,吞金死。
  十一年正月,谅山既失守,诸军退屯镇南关内。独玉科屯关外十五里之文渊,距法军所驻五里。己酉味爽,法军进犯,裕明阵中岭,身当前敌。分兵据左右二岭,左岭徐占魁当之,右岭廖应昌当之。玉科驻大塘岭上督战,后裕明阵里许。绥甫交,占魁炮伤足,遽回营。应昌惧而奔,一军随之。独裕明督所部力战。法人分兵从右岭入,玉科见应昌败,虑裕明力单,遗提督刘思河率中营亲兵助之。思河特马刀来,裕明谓且置刀亟蹲而发枪,语未毕,炮弹已洞穿思河胸,玉科亦负两伤一中头太阳,一洞腹。裕明不知玉科之伤且死也,犹遣红索玉科诸营子药尽与我,我不收队矣。红报玉科阵亡,裕明乃痛哭曰:“主帅死,我须性命何为?弟兄不能战者,请逃死;不惧死者,请随我,为主帅复仇。”
  众皆哭曰:“愿从死。”
  裕明冲法军,击杀一五画金线者,或曰法总统之婿也。是时炮声如雷霆,子飞如风雨,枪连环如数万爆竹齐发,如倒岩墙,非忘生死者,不敢斯须立也。裕明倏中弹,洞右颊而出,血流满身,裕明犹不知,但持刀督军士前进。士皆大哭曰:“大人戴花矣。”
  戴花者,军中中炮之隐语也。争扶掖入关,裕明不肯,谓死亦当在关外。左右绐之,谓玉科尚未死,乃强举入关。王德榜尝拊裕明背而调之曰:“人言我王老虎胆大,汝胆乃大过我耶?”
  二月戊寅,法人攻陷关前隘。隘北五里,里有三山,如品字,曰小南关。冯子材统十营,三营屯山上,七营屯山下。是日法人以奇兵趣镇南关东岭,出间道,袭夺小南关。裕明方养创凭床,闻炮声,裹创飞骑至,则冯军已败下山。裕明从山北冲上,马刀斫法人,法人披靡,于是诸军相继登。德榜屯油隘,亦闻炮声,遗都司陈得胜,间道赴援,留旗帜油隘为疑兵,而自率亲军,施放火箭,横杀入关,截法人辎重。法人前后受敌,乃败走。南方卑湿,春草方生,洋人革履滑,辄颠入草中。迫追兵,又不得正路,穷急哀呼相闻。我军战胜,气益猛,乘日光穷追,斩馘法人数千级。法人被杀急,则投枪降,去帽为叩首状,以手捍颈。军士愤法人甚,卒杀不止,人遂谓中国人无礼也。法人一败不复整,败文渊,败谅山,败谷松,败威坡,败长庆,败船头,由北而南,八日夜,退二百余里。诸军欢呼,谓恢北圻,复东京有矣,而停战之诏书遽下。
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