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曹杜两相得谥文正之由

  国朝汉大臣,易名得正字者凡八人:一汤雎州,二刘诸城,三朱大兴,四曹歙县,五杜滨州,六曾湘乡,七李高阳,八孙寿州,较宋明两朝,过之蓓蓰,呜呼盛矣!综而论之,刘、曾之道德功业,洵足当正字而无愧。雎州之为人,有谓其为伪君子者。大兴晚年,鮃嗜宗教,自谓能与吕仙问答,其事甚怪其。饰终之典,所以备极宠荣者,则以和相弄权时,大兴于仁庙,实有调护之功耳。此其事人人所习知。寿州则无毁无誉之愿人,于国事无大关系,姑不具论。若歙县滨州两公,则于国家治乱之关,三朝授受之际,实在非常绝大之关系。天下之士,或有未尽悉其始末者,爰追忆曩时所闻师友之绪论,笔纪之,亦三朝得失之林也。
  宣宗成皇帝在位三十年,衣非三浣弗易,宫中用款,岁不逾二十万,内务府堂司各官,皆贫困欲死,其俭德实三代后第一人。汉之文帝,宋之仁宗,莫能及也。然而三十年中,吏治日偷,民生日困,势穷事极,酿成兵祸,外扰海疆,内兴诸寇,遂以开千古未有之变局。所谓上有尧舜之君,而下皆共鲧之佐者,真道光朝之谓矣。夫以宣庙之圣明,何至不知吏治之偷,民生之困,所以然者,由言路之壅塞致之。而言路所由壅塞,则皆歙县一人之力耳。上晚年颇倦勤,而一时言官,多好毛举细故,相率为浮滥冗琐之文以塞责。上初犹勉强延纳,久益厌之,欲惩戒一二,以警其余,则又恐言路为之沮格。歙县以汉首相直军机,上一日从容语及之。歙县因造膝密陈曰:“是无难,凡言官所上章疏,无问所言何事,但摘出一二破本疑误之字,交部察议,惩戒一二人,言者必骇服圣衷之周密。虽一二笔误,犹不肯轻易放过,况其有关系之大者。嗣后自不敢妄逞笔锋,轻上封事矣。在上无拒谏之疑,而可以杜妄言者之口,计无便于此者。”
  上闻奏大喜,如其所言。未几,言官相戒,以言事为厉禁,而科道两署,七八十人,皆寒蝉仗马矣。歙县之巧伺人主意旨,藉公论以逞私意者,率皆类此。上天性仁厚,以其外观之忠谨也,绝不之疑。虽有言其奸者,上亦不肯信,及其殁也,犹痛惜之。赐恤恩旨,有献可替否而人不知之语,盖其所以固宠者深矣。嘉庆以前,殿廷考试,大臣奉派阅卷,皆先文词而后书法,未有摘一二破体字,而抑高文于劣等者。至歙县始用此术衡文,不但文词之工拙,在所不计,即书法之优劣,亦不关重要。但通体圆整,无一点画讹错,即可登上第。盖当时承乾嘉考证学派之余波,士子为文,皆以博奥典实相尚,歙县素不学,试卷稍古雅者,辄不得其解,故深恶而痛绝之。后来主文衡者,乐其简易,相率效尤,于是文体颓而学术因之不振矣。道咸两朝功令文字,最为卑陋,皆歙县一人启之也。祁文端既贵,以小学提倡后进,辇下学派,始稍稍振起,然远逊乾嘉之盛矣(此条闻诸文道希学士)。
  达县吴季清先生,友一内务府老司官旗人某君,年七十余矣。通籍道光末,历事四朝,内廷故事綦熟,尝为述道咸间遗事,多人间所不得知者。云宣庙晚年,最钟爱恭忠亲王,欲以大业付之。金合缄名时,几书恭王名者数矣。以文宗贤,且居长,故逡巡未决。滨州时在上书房行走,适授文宗读,微窥上意所在,欲拥戴文宗,以建非常之勋。一日上命诸皇子校猎南苑,故事,皇子方读书者,奉命外出,临行时,必诣师傅处请假,所以尊师也。是日,文宗至上书房,左右适无人,惟滨州一人,独坐斋中。文宗人,行礼毕,(皇子见师傅,皆长揖。)问将何往,以奉命校猎对,滨州乃耳语曰:“阿哥至围场中,但坐观他人驰射,万勿发一枪一矢。并当约束从人,不得捕一生物。复命时,上若问及,但对以时方春和,鸟兽孳育,不忍伤生命,以干天和。且不欲以弓马一日之长,与诸弟竞争也。阿哥第以此对,必能上契圣心,此一生荣枯关头,当切记无忽也。”
  文宗既至围所,如所嘱行之。是日,恭王所得禽兽最多,方顾盼自喜,见文宗默坐,从者悉垂手侍立,怪之,问其故,文宗曰:“吾无他,但今日适不快,弗敢驰逐耳。”
  日暮归复命,文宗独无所献。上询之,具如滨州所教以对,上大喜曰:“是真有君人之度矣。”
  立储之议遂决。后数岁,宣庙上宾,文宗甫御极,即晋滨州为协揆。未及正纶扉而遽薨逝,上闻讣,为之失声,亲往奠穂,追赠太师,予谥文正,饰终之典,悉视大学士例有加。嘉道以来,汉大臣追赠太师者,仅公一人而已。盖非惟追怀典学之勤,亦以报其拥戴之勋也。国朝列圣之文学,以文宗为最优,盖亦滨州启沃之力云。
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