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明故太子之异闻

  弘光南渡时,王之明一案,卒召亡国之祸,人皆知之,而不知前此北都已有故太子出见之事,钱轵《甲申传信录》载其事颇详,而他书不少概见,爰亟录之。顺治元年十一月,忽有一男子,随一内侍,投故嘉定伯周奎府中,自称故明太子。奎侄铎引与长平公主相见,抱头痛哭。奎饭之,举家行君臣礼。太子言城陷之日,独出匿东厂门一日夜。潜出至东华门,投豆腐店中,店小儿易予以敝衣,居五日,送至崇文门外一尼庵。留居半月,而内侍来,遂携归其家,藏诸密室。今闻公主在,故来。傍晚哭别而去,数日复至。公主赠一锦袍,密戒云:“慎勿再至。”
  十九日又至。奎留宿,语之曰:“太子自诡姓刘,为书生,庶可免祸,否即向官府究论。”
  太子不从,逐之门外,遂以犯夜被擒。刑部山东司主事钱凤览勘其事,讯内侍旧臣,共言此真太子。旧司礼监王德化,亦言其真,百姓观者数千,皆应声呼真太子。是日送入殿中,廷勘之,太子言宫中事,悉无讹。召故锦衣官尝侍卫东宫者十人讯之,十人同声对曰:“真也。”
  独故晋王执以为非是,遂下太子及常侍内监锦衣十人于狱。凤览上疏力争,略曰:“前太子危地也,何所凯觎而假之?”
  京师商民,各具疏请释太子。又有宛平民杨时茂者,上疏请将茂身肉剁为泥,骨成粉,以赎太子。顺天府民人杨博等,亦疏请留故太子以奉明祀。疏上悉留中,此案遂不知其究竟,然大略可睹矣。此案罕见纪载,即亭林、南雷两先生,亦不知之,当时秘密,概可想见。
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