李赤鼻，虞阳之野民也。世业农，未尝知书识字。少时，闻人言“官吏多贪墨”，故独恨官吏，路遇旄导前传呼而过者，必戟指毒詈之曰：“贪官！贪官！”
及长嗜杯中物，醉后骂官吏尤甚。尝为胥役所闻，拘而杖诸庭，骂官吏如故焉。或问若何独与官吏为仇，则曰：“我亦不自知，第闻诸人云‘官吏多贪墨’故痛恶之。”
嗜酒过甚，遂赤其鼻。人以是咸器称之“李赤鼻”。值辛亥耳闻武昌起义，各省纷纷响应。语其父曰：“吾家胡不起义？”
父曰：“痴儿子，吾乡人也，锄雨犁云，分也。揭竿而起，身首异处矣。”
赤鼻大蠢。其父曰：“懦夫！懦夫！”
疾走如学究所，问“革命”二字书法，学究写二字与之。归即裂白布一幅，照前点画大书二字于中明日揭竿标诸宅前，已则挺立其下。有过其门者，即牵而语之曰：“吾家起义矣。”
人非笑之，赤鼻不察也。虞公曰：“惜乎！赤鼻仅识二字也。使人读书，将横行天下，其不为伟人者几希。”