徐桐为清季著名顽固党，固已有口皆碑矣。有友谈其轶事，颇堪破睡。友云：徐私宅逼近东交民巷，其初本一旷地，徐出数千金买得之，大兴土木，闳壮丽，后各国于其大门前辟马路，徐恶之，而不能禁止，后遂将前门堵塞，从后门出入，谑者遂谓之开后门。徐每衣除绸缎外必土布，吸淡巴菰。或有馈银圆者，必却之，以其为墨西哥所铸，必易松江银始受。其子承煜，则一反乃父所为，于私宅内造大餐间一，所动用器具无非西式。承煜素横，徐无如何也，每经其处，必闭目掩耳疾趋而过。徐以顽固得名者，尝在朝房与某相闲谈，某相提及某侍御前上封章，其言办事也，恐系违心之论，徐忽怫然曰：“什么叫做维新之论？我最不愿意听这些话头。”
某相退，告其门生曰：“徐老头儿光景耳聋了。”
张柄枢司马辰，任上海英美谳员时，片言折狱，颇有啧啧人口者，采录数则，以资谈助。有甲乙丙三人，在烟馆门首因争一银表打架，拘入捕房，解送公堂，彼此争论，各据为己物。官询表之牌号，皆以播威对；又询以机件之式样，以及行走之速率，亦均言之悉合，中西官不能断。以打架小事，案不能结，故人亦不得释放。翌日仍解公堂听审，张因取表反覆审视，忽然有悟，曰得之矣，命取剪将表搭连上之银表圈取下，顾谓三人曰：“有能知此银楼牌号者，即是渠物。”
于是乙丙皆瞠目，甲独言之历历，张因曰：“表微物，打架小事，然度汝三人必系赌棍一流，赌输则以表押钱。三人之于此表玩之久矣，表圈牌号在内，则素不经意，非原主不能知也。”
于是以表归甲，仍判三人各罚洋一元，逐出租界，免其以赌害人。嗣访之，三人果以赌为业者。探捕解一小窃请惩，谓于黎明时缉获，赃为马甲一（北人呼坎肩）、布衫一。其人到堂，极口呼冤，称系己物，探捕谓彼已供认矣，张曰：“勿多言，我能为汝明之。”
因诘之曰：“汝称二物非窃来，有何左证？”
其人曰：“马甲系我将我妻之马甲改造，布衫某处，去年因吸烟火烧一洞。”
张取谛视，马甲则托领贴边，新旧之迹宛然，布衫则烧痕犹在也，于是探捕无辞，而其人之冤得白。
袁爽秋太常昶平日自言，少年时在杭州祈梦于于忠肃庙，梦忠肃下阶与语，至晓梦觉，则所言悉已忘之，但记忠肃言“尔之终身殆与我同”云云。及庚子之役，果以直言授命，其友人作挽歌者，或引此事以吊之。庚子年三次上折，力言拳匪不可恃，某夜正草第三折，稿脱假寐，梦乘槎泛海，旭日东升，倏出倏没，俄而沉没不见，惊醒方晓，匆匆具衣冠将朝，述梦于家人，以为必宫廷之变，讵次日就戮。其后袁公子偶与沈子培部郎谈异，沈曰：“日落水，乃昶字无头也。”
袁尝解曹孟德横槊所赋之诗曰：“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，无枝可依，喻孙刘之飘零在外也。”
曰：“山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心，隐望孙刘之降己也。”
曰，“呦呦鹿鸣，食野之苹，曹公与孙权同举孝廉，故作是语。”
袁夫人甚妒，袁官芜湖关道尝以千金置一妾，夫人大怒，朝夕勃，卸任后，携妾北走京师，盖所以避夫人之扰也。夫人不旋踵至，袁无奈，乃析两宅居之。尝作《檄妻文》一首，示门生屠寄，屠时寄食于袁，见文矢口曰不可，袁怒逐屠出。被收之日，袁尚在其妾处，摊笺赋《子夜歌》也。
东三省袁大化，一日宴俄提督某，酒阑人散，匆匆欲去，袁与之行拉手礼，俄提督某举掌击之，袁怒，径批其颊，俄提督某抱袁不释，出刀欲刺，袁回身一转，俄提督某仆于廊下，已而起立，伸其拇指，连呼“好的”，踉跄而去。
袁知不妥，密召家人装枪上药，袁自佩六门者，而外掩以对面襟马褂。未几俄提督某率兵而至，见其有备，因屏侍从诸人于门外，并袒其衣，直入客厅伏罪，袁亦掷所藏暗器以示无诈无虞。事后俄督某亟赞袁之神勇，谓中国有官如此，未可轻觑云云。袁技勇过人，尝持百重之铁矛一具，在室中盘旋飞舞，柔能绕指，见者惊之。其待兵士也，严而有恩，故临阵皆踊跃欢呼，无退缩不前之弊，俄人甚为畏惮，故欲得而甘心云。
俄人之于袁大化衔恨最深，故欲藉端戮之以伸其愤。某部郎戏拟谕旨曰：“大俄自得满以来，深仁厚泽，已阅多年，凡食毛践土，具有天良。乃袁大化不思报称，一再辜恩，殊属甘心从逆，我大俄亦不得妄存姑息，着将袁大化即行正法，以昭炯戒”，云云。后袁既开缺，羁滞津门，有如韩蕲王湖上骑驴，绝口不谈天下事，每宴会酒酣耳热，有提及东三省者，袁亦不加可否。一武夫而有此种深沉器量，实令人无任钦迟矣。
袁海观放天津府时，适值拳乱，天津为联军所据，京兆因率小队二百名，北上勤王，及闻两宫西幸之说，折而赴陕。旋蒙召见，京兆伏地痛哭，西太后深慰劳之。嗣以在陕无事可为，请假回籍。无何，湖北荆宜施道出缺，吏部照例开单呈进，西太后特书袁树勋三字，吏部颇讶之，盖为进呈单上无也，翌日调署苏松太道。时京兆在籍，先得调署苏松太道之电，大惑不解，后得补授荆宜施道之电，于是恍然。
袁海观之子体乾，与其妇金氏拟留学于英国伦敦，先一日设筵祭祖，体乾拜讫，设座中央，观察训之曰：“尔此日远适异国作万里游，尝试风涛之险，予岂忍令尔出此哉？第当此国家孱弱之秋，朝廷正赖多蓄人材，为他日恢张之计。我年已衰朽，无能为役，尔辈年富力强，亟宜预备有用之学，冀为世用。尔此去或研究专门之学，或研究普通之学，勿畏难，勿惮苦，他日卒业归国，我亦与有荣焉。”
体乾顿首受教登舟，其父举家至吴淞亲送其行，彼此挥涕而别。某君作诗赠曰：野蛮人类羡文明，浮海居然有志成。忆得饮水旧诗句，夕阳黄处送君行。
刘忠诚坤一为廪生时，尝解粮至江西某府交纳，某府太守以其已误晷刻，立呼军棍责之五十。
迨刘出为江西巡抚，太守犹在，惧刘之报复前怨也，局促不安，屡请开缺，而刘不许，无何以密保擢其官，某大惭愧。刘以行伍起家，性恶科甲。某年芜湖道某观察与刘慨论时事，某观察谓“湘淮各营暮气已深，宜练新军，方可支持大厦”，刘怫然不悦，已而曰：“如君高才博学，海内知名，然鄙见以为亦不过书中之虫耳，”观察大怒曰：“吾虽书虫，然较烟鬼为愈也。”
翌日南京城内遂谣传制台与芜湖道打架云。刘吸洋烟之量为寻常所罕有，与裴景福相埒，而办事却不同。每早由侍者装定烟膏十余口，每口约一钱上下，然后唤醒之，连吸十余口，方梳洗用早膳，早膳后即办理公事，直至晚膳并不吸烟，若夜膳后，则吸至夜更三跃而止。故吸烟虽多，尚不妨公事也，黑籍中人罕有如此之节制者矣。
某年意大利索沙门湾，政府令南北洋预备兵轮，相机战守，刘忠诚覆奏曰：“南洋兵轮且不能出海下碇，何况其他？”
某年北上，资斧不继，因向票号通融二万余金，将出都，乃托人至票号担认，票号曰：“此项已由藩台某大人划去，可以无须矣。”
忠诚回省，向藩台诘其故，藩台故愕然曰：“司里没有这回事，怕是老师记错了罢。”
忠诚无奈，以后事事护持之。迨忠诚薨，藩台始镌职而去。刘尝至某厂阅其制造，时总办某观察，亦楚人也，刘诘以炮之重率及其速率，观察操湘潭土语答曰：“回老师的话，大炮有七八十斤重，小炮有五六（读如溜）十斤重，要是打出去，大炮可以打七八十步，小炮可以打五六（读如前）十步。”
刘微哂曰：“照你的话，这炮就比爆仗强得多了。”
从者皆掩口而笑。翌日，刘遂撤其差。刘七十生辰，蒙恩赐寿，时在两江督任，若匾额，若袍褂，若零星珍玩，皆盛紫檀雕盒，共计十六抬。刘因派司道十六员，提镇十六员，以一文一武分抬一盒，已则率同家属，跪迎于辕门之外。江宁督署本极宽大，至是拥挤不通，而红顶貂褂一望皆是，真巨观也。
刘薨逝后，得电旨优恤，赏封一等男爵，晋赠太傅，予谥忠诚，亦异数也。
刘福姚太史微时寄居广东，故于风土人情无不详悉。某科刘简广东副考官，一日思食闽虾，办差者对以现无此物，刘操土语谓之曰：“此物如大南门没有，永清街是一定有的。”
办差者大骇，只得如言往觅，以供其餐。
刘树堂以大才自命，幕友拟稿以进，有时怒掷于地，以足践踏之，否则以笔涂抹，上加评语，严师之训子弟不是过也。其后有渐渐引去者，刘知，其故态始少敛。
刘秉璋为某科翰林，以侍读学士开坊，出任赣藩。李芋仙署某县，交代时以亏空不能遽结，本府又竭力挟持之，李忿甚，潜赴省谒刘公。向例州县交代不结者，不能赴省，李恃刘与己厚，当无妨也。刘见李即呵曰：“芋仙汝何混帐乃尔？”
李曰：“汝何尝不混帐？”
刘怒，举足踢之，李曳其靴，刘遂仆地，彼此辱骂，幸为材官拉开。刘翌日具稿揭参之。赣抚乃刘忠诚公，忠诚曰：“彼夙负名士之称，若揭参之，人将谓我江西大吏器量褊窄矣。”
因令首府出而劝和，并以巨金弥李之亏空，又以二千金赆其北上，李坚执不允。忠诚怫然曰：“是诚不可教诲矣！”
李遂革职而归。刘尝与某属员言：“我惟时时以不肖之心待人耳。”
某属员嗫嚅良久，曰：“如公者，似宜以一个臣为法也。”
刘默然久之，少顷改容谢过。某属员语可谓不恶而严。
殿撰刘春霖，到处抽丰，几几乎腰缠万贯矣。有见其石印殿试策者，末页另有小字一行曰“翻刻究罚”，与新学书后列“版权所有不准复制”八字同一命意，真是创闻。
李殿林之视学江苏也，除八股时文五言试帖外，一切束诸高阁，甚至算学题目差至三万余，可谓谬以毫厘，失之千里。按临江阴日，考童正场，一卷用“元德升闻”四字，幕友以其犯讳黜之，勒帛其旁，李闲步见之，贸贸然提笔代批曰：“元德是三国时刘备之名，不可用入文中。”
李去，幕友传观，不禁忍俊。李试苏属经古场，诗题“孤帆带雨入吴江”，一卷用“虎阜”“蠡湖”裁对，李大为叹赏，命笔加圈，拔居高列。及阅他卷，则用此四字者几于十居其八，李大悔，又不能厚彼薄此，因属幕友，凡见此四字须一一圈之。中有一卷云：“山僧来虎阜，水鬼在蠡湖。”
亦在圈特圈焉。诸生领卷出，传为笑柄。李按临苏属，一题为“普王啡哩特威廉第三恢复强理之由”，缴卷时，有请于李者曰：“威廉第三今德皇也，何以犹袭普王之旧号？”
李大窘，不知所对，后检书，始知为威廉第一之讹。提覆日，李高坐堂皇，俟缴卷已如额，乃疾趋而入，明日发案，其马迟而不能枚速者，俱落孙山。《四书》义之取列前茅者，俱以讲章敷衍而成，一时有“浸胖讲章”之号。谑者曰：以之对：“阴干制艺”，可称天衣无缝。一生以《四书》义见赏宗工，其评语曰“机圆调熟”。忆昔华金寿任山东学政，其幕中有严姓者，评经解曰：“不蔓不支，有书有笔。”
与李可称双绝。一卷内用“卢梭”二字，李瞠目不知所谓，其幕友有知卢梭出处者，具告之，李轩髯笑曰：“什么卢梭？我看起来真是噜！”
噜犹疙瘩也。发落日，邹福保鸣驺往谒，李延之入，谭及学堂一事，李曰：“方今异端日亟，公宜力与维持。”
邹对曰：“某拟定一章程，其西学以蒙学课本当之，其算学以市间通行之大九九小九九当之，庶几两无所背。”
李揖之曰：“我公妙论，可谓洞见其微，坐而言者倘起而行，真是为士林造福。”
粤抚李兴锐，当属员叩谒之时，必多方诘问。一日广州府龚心湛诣辕禀见，李勃然变色，问之曰：“汝禀到几年矣？”
龚曰：“三年。”
李曰：“如此新班，遂膺首府，升迁之速，可胜诧异！汝自问擅何才具，而能如此遗大投艰？”
龚无辞以退，颇为惭愧。李巡抚江西，将卸任，寮属设宴饯其行，酒酣，李操京语曰：“柯藩台，我先把他当好人看待，谁知道他是鹿传霖一党，而且没有良心。刘岘庄待他很好，他还在鹿传霖面上说刘岘庄坏话，你们下次须要防防。”
而所谓柯藩台者，亦随众惟惟，李瞥见之惭甚。李任江督，年逾七十，精神极足，所欠者惟步履之间耳，然在室中亦能拄杖而行，若出外则须两人扶掖矣。海晏轮船在途中适遭风暴，诸人不堪晕眩，惟李神志湛然，危坐官舱，连酌药酒数杯，始行就寝。途中岑寂，惟与幕友辈手谈为乐，少焉即止，盖不欲过耗精神也。李四十断弦之后，一生并无姬妾，二孙已成立矣。犹子某，以知府之官湖北亦随行。李轻车简从，所携者不过老仆三人，其余一无所有。随行者，文案一人，帐房一人，巡捕一人。行李萧然，一箱一笼之外，别无长物。李盖取法彭刚直者，故历官数省，依然两袖清风也。李善啖大餐四种，继以薄粥一瓯。不旱两烟尤所深恶，故幕中无吸食淡巴菰者。且家教綦严，两孙从不准出署，亦不准与闻公事。虽老态龙钟，而办事极有担当，以视依违两可者有天壤之别。李于署内设一文案房，列长桌，幕客环坐一处，办理公牍。每日见客后，即到文案房监督一切，遇有要件，立时判决，自朝至暮竟无倦容，幕客不能须臾离也，众颇苦之。
李到任之后，以官场来往多在秦淮妓馆，而苞苴关说，亦以是处为捷径，因是严申禁令，宅门立一簿籍，出入必须记载，夜二鼓即锁宅门，不许官亲子弟幕友出入，故秦淮河一带无督署中人足迹云。李能饮啖，耳目亦甚聪强，惟左足因昔在越南勘界受瘴湿，步履蹇缓已二十年，出入须人扶掖。自中年丧偶，即无姬侍，故其精神充足，迥异寻常。吴和甫侍郎蚤慧，封翁尝指佛龛出对曰“观音”，吴应声曰“流火”，封翁不以为然，吴曰：“音不可观而观，火不可流而流，取其义似耳。”
吴郁生以学政观风某省，以廖平所著《春秋三传》，谓其有背先贤，褫革衣衿。说者谓当清之季，非特新学家不能语言自由出版自由，即旧学家亦不能语言自由出版自由也。吴瀚涛曾充高丽领事，尝署其门曰：“家有八千子弟，胸藏十万甲兵。”
未免言大而夸矣。
革命党一案将发未发之前，吴稚晖曾榜其门曰：“尽八月内，官场如索我，我当自行投到，过期不候。”
已而吴一夕去香港。传闻系某观察预泄其事，并赆之行，未知确否。吴稚晖归中国，寓泥城桥福源里，其房门上大书八字曰：“狗与客人不准入内。”
此系援外国酒店公家花园旧例，不过变易其词耳，然而荒唐可知矣。
吴某某既获隽，至扬州打抽丰，陡患外症甚剧，以逆旅中非养病所，友人代谋移寓于某娼寮，敦属某妓为之服役，妓手调汤药目不交睫者七昼夜。吴既愈，感妓之情，纳为妾，携赴吴中，寄顿于老仆家，不使人知。盖吴夫人有悍名，恐遭毒手也。俄而仆泄其事于夫人，夫人大恚。遍邀亲族，历历陈之，佥问其如何处置，则曰须聚居一室，吴诺之，入门后颇相安，心窃喜。明年吴入都供职，夫人及妾均随往，僦居某胡同。一日夫人密予仆银十两，令破晓立姨太太房门外，仆如命，夫人哗噪，以暧昧语诬之，絷而送诸兵马司，吴知之已无及矣。后妾竟以递解归吴，夫人亦即日治装遄返，人始悟其设心之险。一日有馈吴惠泉酒二巨瓮，朋友辈自治具饮其家，奴子捧三壶出，俄而告罄，众兴方酣，请益，吴匆匆入内，良久始自捧一壶出，然神色沮丧，一似重有忧者；俄而又罄，众索之益力，吴踌躇不语，忽闻屏后厉声曰：“何来恶客，如此不知餍足？不知老娘固吝啬者耶！”
众起纷纷然散。翌日有诣吴处取杯盘者，夫人曰：“此留偿酒值可也。”
吴对人昂首向天，有富贵骄人之色，无亲疏无贵贱，视如一例，独与夫人遇，则俯首贴耳，悚惶殊甚。夫人性偏急，有不如意事，或吴发而殴之，吴听其所为，植立地中如木偶，里人皆耳熟能详。
王之春微时，在都中供奔走役，尝挟护书为彼前驱，后隶彭刚直公麾下，以军功擢为通判，继乃数任封圻矣，而老于京华道上者犹知其事。在扬州纳一妓，妓有姊亦殊色，一时有大小乔之目，其姊今归陵某氏。王在广东候补时，景况萧条，衣食几乎不给，而爱赌白鸽票。某日得彩银百两，而票馆闭门遁去，王无可如何。及任臬司时，图泄前仇，有护票犯者，治以极刑，买者亦与同罪。某幕友尝告人曰：“禁票办公事也，报仇快私意也，公私交尽，这个臬台很会办事。”
王之父向在游智开处执役，王补广东臬司缺，而游智开适为粤抚，王谒之，游大笑曰：“你到广东做到怎大官儿吗？”
王赧然而已。王任安徽巡抚时，亲戚朋友之有家眷者，皆可入居署内，惟不供给火食耳，一时目为湖南义栈。朔望行香之日，妇女皆出观焉，大堂上下异常嘈杂，而王不之怪也。寄居抚署者可以随时出入，宅门终宵不阖，窃贼乘之，上房屡失零星物件，不过责成首县赔偿耳。
王之私人曰李光邺，效赵文华拜严嵩作干爷故事，宠荣无匹。扬州妓亦绝爱怜之，有所干请，应之如响，李从中染指，获资无算。又龚盛阶孝敬若干圆，得署芜湖关道。龚为人最无耻，在京时，尝着粉红裤，系湖绿绣花带，士大夫皆引为笑柄。莅关道任，作威作福，凡半年许，聂缉规稔其恶，撤其任，佥为称快。王工于牟利，量肥揣瘠，阴加科派，如不应，即登诸白简，故下吏望风承旨，馈遗者纷纷于道。王并不隐讳，有时且对众宣言，亦可谓颜之孔厚矣。王以广西匪警驻镇梧州，某国公使坚乞撤兵归省，王问故，曰：“吾不惧匪，而惧兵，兵之骚扰市面有害商务者，较匪为甚也。”
王未革广西巡抚之前，某廉访函讯土匪情形，王报书曰：“距肃清之期不远矣。”
一日有自其幕中归者，谒廉访，廉访以王书相质，其人曰：“不错，广西既遭兵燹，又值饥荒，人命已将杀尽，人肉已将吃尽，人口已将卖尽，如此而有不肃清者，吾未之闻也！”
廉访为之太息不置。按王前著《使俄草》中，有“登高一望，四境之内靡有孑遗”，闻者以为笑柄，然不啻为广西写照也。
王任广西巡抚时，因上海有人称其捏报军情种种罪状，王阅之大怒，因电达江南大吏，拿办造谣之人。乃读邸抄，奉清谕除将粤西文武大吏革职遣戍外，复以王之春诸多蒙蔽，与苏元春一并革职。夫所谓诸多蒙蔽者，正其谎报军情、善造谣言之证据也，今洞烛其奸，凡为该抚蒙蔽者，今皆可以恍然矣。王待罪京师，以得某总管奥援之力，得以逍遥事外。琉璃厂玉楼春酒馆，无日不往，欢呼畅饮，并昵北班金桂。尝侈然告人曰：“我与振贝子同靴。”
说者谓王竟能拉此种特别交情，足征本领。
庚子年七月，联军入京，京官之殉难者甚多。山东王文敏公及其夫人谢氏媳张氏，投井尽节。前二日，文敏犹呼宣武门而出，到团练局，无何两宫西狩，文敏遂楷书绝命词云：“主忧臣辱，主辱臣死，于止知其所止，此为近之。”
末署“京师团练大臣国子监祭酒南书房翰林王懿荣”三十七字，遂吞金钱二，不绝，复仰药，仍不绝，乃入井。事后张侍郎为之捞尸以殓，嗣予谥文敏。呜呼！主辱臣死，文敏此语其千古乎！
郑孝胥在鄂，与梁星海同为南皮器重之人。郑工诗，有“天寒酒薄难成醉”句，南皮大为击节，谓此系格调之最高者。岁戊戌，光绪帝留意政治，延揽人才，郑时以特保送部引见，蒙召见。上询有无条陈，郑袖呈一折，帝略一展阅，已知其大略，缘郑奏系练身练兵练学三事。帝曰：“练身朕自能之，练学事卿可知否？”
郑奏略知，条陈上，帝复详询一切，良久始命退出。郑在上海时，昵一歌鬟名金月梅，迨乎驻节龙州，矛头淅米剑头炊，每一念及，犹复回肠荡气，忆旧词积如束笋，某君记其两语曰：“海天方寸，莫道龙州远。”
郑与易硕甫本倾盖交，易为岑春萱飞章所劾，郑不禁代为扼腕，因集《四书》联以赠曰：“假我数年五十以学易，方寸之木可使高于岑。”
易硕甫以裁兵事，与岑春萱大为龃龉，已而奉到参撤行知，易谓人曰：“北宫黝有言曰：无严诸侯恶声至必反之。古今人岂不相及哉？”
遂拟长电达诸政府，郑闻之，戏谓易曰：“他那里正要裁兵，你这里倒要养勇。”
绍兴府刘岳云平日讲求科学，以部郎出守大郡，苟能略反贵福所为，则部民爱戴讴歌之不暇，讵忍登报毁之？乃迹刘守所为，直犹吾大夫崔子耳。先是郡城居民，每逢万岁皆悬灯祝贺，刘守乃藉此敛钱，以黄纸印成太皇太后牌位，饬差传谕居民购买供奉，每纸售钱二十四文，共售出一万余纸。夫以居民而令其供奉万寿牌，已于体制不合，至万寿牌而可以售钱，更为千古奇闻。陶云：“一蟹不如一蟹。”
其越中太守之谓欤？