原名《庚辛剑腥录》，后更今名，民国二年（1913年）北京平报社印行。署冷红生著，此乃林纾别号也。林纾（1852年-1924年），为近代最著名翻译家之一，与魏源齐名。他原名群玉，字琴南，号畏庐，别号冷红生，晚岁又号卓翁，福建闽侯人。初为光绪举人，后入京为京师大学堂教师。专治古文，以正宗桐城传人自居。
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林纾（1852—1924），近代文学家、翻译家。字琴南，号畏庐，别署冷红生，福建闽县（今福州市）人。晚称蠡叟、践卓翁、六桥补柳翁、春觉斋主人。室名春觉斋、烟云楼等。
早年曾从同县薛锡极读欧阳修文及杜甫诗。后读同县李宗言家所藏书，不下三四万卷，博学强记，能诗，能文，能画，有狂生的称号。光绪八年（1882年）举人，官教论，考进士不中。二十六年（1900年），在北京任五城中学国文教员。所作古文，为桐城派大师吴汝纶所推重，名益著，于是任北京大学讲席。
辛亥革命后，入北洋军人徐树铮所办正志学校教学，推重桐城派古文。
后在北京，专以译书售稿与卖文卖画为生。曾创办“苍霞精舍”——今福建工程学院前身。工诗古文辞，以意译外国名家小说见称於时。复肆力於画。山水初灵秀似文徵明，继而浓厚近戴熙。偶涉石涛，故其浑厚之中颇有淋漓之趣。其题画诗云：“平生不入三王派，家法微微出苦瓜，我意独饶山水味，何须攻苦学名家？”花鸟得其师陈文台之传，淡墨薄色，神致生动。
晚年居北京，求者多以山水，而花鸟则不复作矣。著畏庐文集、诗集、春觉斋题画跋及小说笔记等。
林纾有《畏庐诗存》，却删去了《闽中新乐府》。他自称“吾诗七律专学东坡（苏轼）、简斋（陈与义）；七绝学白石（姜夔）、石田（沈周），参以荆公（王安石）；五古学韩（愈）；其论事之诗则学杜（甫）”（《林畏庐先生手札》）。他最推重自己的古文，批评康有为赠诗称赞他的译著，而不谈他的古文是“舍本逐末”（同前）。
他自言在京与吴汝纶论《史记》为文之用心，深得吴之首肯。又推重吴汝纶评点《史记》“发神枢鬼藏之秘”（《桐城吴先生点勘史记读本序》）。又称吴始见其文，赞曰：“是抑遏掩蔽，能伏其光气者。”（《赠马通伯先生序》）他标榜桐城派，但其实他的古文跟桐城派并不相同。像《冷红生传》《苍霞精舍后轩记》《赵聋子小传》，都善于叙事抒情，写得生动而有感情，或杂以诙谐，能感动人，不像桐城派文的谨严而较平顺。
他的《畏庐文集》，于闲漫细琐之处，曲曲传情，与归有光的文章相近。他自己也说：“六百年中，震川（归有光）外无一人敢当我者。”（《林畏庐先生手札》）晚年名高，好自矜张。或伤于蹇涩，不复如初集之清劲婉媚了。其实林纾的成就还在他的“林译小说”，他的诗文和画，都为译著所掩。
